SP4 - Mare profondo

Il sottoprogetto Mare profondo studia i diversi processi e caratteri geologici, biologici, oceanografici del dominio marino di grande profondità (al di là della piattaforma continentale ed in mare aperto), un ambiente di limitata accessibilità e grande estensione e per questo poco conosciuto e potenzialmente di enorme interesse per la ricerca scientifica e tecnologica e per la gestione futura delle risorse geologiche, biologiche ed energetiche.

La forte interdisciplinarità che ha caratterizzato tutto il sottoprogetto ha portato alla realizzazione di campagne congiunte in Mar Ligure, Mar Tirreno e Mar Adriatico, facendo confluire le competenze dei migliori gruppi di ricerca italiani verso uno sforzo di ricerca condiviso e coordinato. I risultati raggiunti (in accordo con il cronoprogramma stabilito) vanno dall’individuazione di nuovi geni di interesse biotecnologico alla mappatura di minerali autigeni a fondo mare, dalla definizione della risposta degli organismi al mescolamento superficiale dovuto ad eventi atmosferici anomali allo sviluppo di metodi di mappatura di habitat o di definizione di biodiversità in ambiente abissale; essi saranno meglio descritti nelle attività dei quattro workpackage in cui il sottoprogetto si articola.

Le ricerche svolte rappresentano un importantissimo gradino nella conoscenza delle dinamiche dell’ambiente marino profondo in generale e di quello dei mari italiani in particolare, sia perché per la prima volta attività coordinate e di grande entità vengono espressamente dedicate all’ambiente marino profondo con una significativa raccolta di dati, sia perché si sono sviluppate competenze specifiche, in termini di giovani ricercatori finanziati con assegni di dottorato e di post-dottorato ma anche in termini di collaborazione tra gruppi appartenenti a differenti ambiti scientifici e disciplinari. Tutto questo lascia ipotizzare che, al di là delle concrete risultanze delle singole linee di ricerca, il progetto RITMARE costituirà un punto di riferimento per lo studio di un ambiente, difficile, promettente ed affascinante quale è il mare profondo.