WP4 - Variabilità delle dinamiche oceanografiche, impatto sugli ecosistemi marini profondi e scenari futuri

L’obiettivo generale di questo WP è di quantificare i processi di variabilità della colonna d’acqua in mare aperto secondo un approccio multidisciplinare e interdisciplinare, con particolare interesse per i fenomeni di riscaldamento delle acque profonde, cambiamenti di salinità, acidificazione delle acque, anche connessi a variazioni di forzanti ambientali. Verrà inoltre studiata la variabilità spaziale e temporale di tali processi e gli effetti sulla connettività di popolamenti insediati in habitat profondi distinti.

Il WP intende dare l’opportunità alla comunità nazionale, scientifica ed industriale, di progredire nell'identificazione di cambiamenti climatici in mare aperto e profondo, contribuendo sia agli aspetti di innovazione tecnologica che alla comprensione scientifica, con lo scopo finale di individuare i punti di maggiore fragilità del sistema che devono essere tenuti presenti nella pianificazione dello spazio di mare aperto. Verranno inoltre approfonditi alcuni processi oceanografici che possano giustificare lineamenti o anomalie nella distribuzione delle biocenosi e nella formazione di morfologie specifiche a fondo mare.

Le attività e i risultati del WP forniranno anche potenziali legami con l’industria energetica per lo sfruttamento di gradienti di temperatura e salinità. Gli obiettivi specifici del WP fornire indicazioni su:

1. la variabilità della dinamica e delle caratteristiche della colonna d’acqua nei mari italiani profondi, dalla scala stagionale a quella pluriennale, considerando anche il ruolo delle interazioni aria-mare e della variabilità interna;

2. la variabilità spazio temporale dei parametri fisici e biogeochimici fondamentali in ambienti profondi e loro effetti sulla geosfera e sulla biosfera;

3. i processi ritenuti fondamentali per la variabilità climatica che forniscono informazioni sui fenomeni alle interfacce e ai boundary, quali intensità e frequenza di eventi episodici, circolazione e mescolamento abissale e suo legame con la circolazione superficiale e intermedia, processi dello strato superficiale mescolato, risposta degli ecosistemi ed eventi estremi;

4. i processi di acidificazione del Mediterraneo e suo effetto sugli ecosistemi profondi.

Questi obiettivi saranno conseguiti usando un approccio trasversale basato sull’analisi dei dati storici osservativi e modellistici, la pianificazione e l’implementazione di nuove misure ottimizzate, e l’identificazione di scenari futuri attraverso modellazione e studi di laboratorio.

Il WP si articola nelle seguenti attività:

• AZ1 - Identificazione della variabilità di processi fisici, biogeochimici e biologici della colonna d’acqua profonda

• AZ2 - Circolazione e mescolamento abissale e legami con la circolazione superficiale e intermedia

• AZ3 - Processi dello strato superficiale mescolato, risposta a eventi estremi atmosferici e impatto sull’ecosistema

Responsabile Enrico Zambianchi - CONISMA